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2013年2月28日，星期四

美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）的国立酒精滥用与酒精中毒研究所（NIAAA）的研究人员开发了一种新的酒精摄入与疾病小鼠模型，科学家们或许能够更好地研究大量饮酒如何损害肝脏。该模型结合了慢性和暴饮暴食模式，比任何现有方法都更接近人类的酒精性肝病。在3月的《自然协议》杂志上刊登了有关新模型的报告。

“ NIAAA模型代表了对酒精性肝病进展的理解方面的重大进步，在严重情况下会导致肝功能衰竭和死亡。通过复制慢性和暴饮暴食，我们能够模拟许多酒精性肝炎患者的自然饮酒模式以及由此引起的肝损伤。” NIAAA的代​​理主任肯尼斯·R·沃伦（Kenneth R. Warren）博士说。

在人体中，肝脏过滤掉有害物质，并在分解酒精中起关键作用。酒精性肝病（ALD）是指因饮酒引起的广泛肝损伤。有些形式温和且可逆，而其他形式（例如肝硬化）则危及生命且不可逆。脂肪性肝病是一种早期的ALD形式，其特征是肝细胞中脂肪堆积，几乎发生在所有酗酒者中，但是如果个人停止饮酒，通常可以逆转肝脏损害。

大约20-40％的酗酒者会发展出更严重的酒精性肝病，包括酒精性肝炎，它涉及肝脏的炎症和肿胀，以及肝硬化，当疤痕组织积聚在器官上时，会导致肝功能衰竭。尽管性别，肥胖，遗传和饮食因素以及吸烟可能起一定作用，但科学家们还不完全理解为什么有些人会发展为更严重的ALD形式。

“目前使用的许多酒精性肝病模型并不能引起完整的症状，或者价格昂贵且技术上很困难，” NIAAA肝脏疾病实验室主任，医学博士，博士生Bin Bin Gao说。

在当前使用的最常见模型中，允许小鼠以含有5％乙醇的流质饮食喂养四到六周。但是，没有暴饮酒所造成的额外肝损伤，该模型仅诱导肝细胞中脂肪的轻度积累，肝酶略微升高，表明存在损害，并且几乎没有炎症。更好地复制更严重形式的ALD的模型包括将酒精直接注入小鼠的胃中，这需要对动物进行深入的医疗护理，高度的技术专长和昂贵的设备。

NIAAA模型涉及10天的含酒精流质饮食喂养，然后一次高剂量的酒精喂养以近似暴饮暴食。这导致脂肪肝和表明肝脏损伤的酶明显升高。

“ NIAAA模型成本更低，更省时且易于执行。重要的是，它可能更类似于人类酒精性肝炎的进展。”高博士说。他指出，在研究大量饮酒对其他器官造成的损害（包括心脏，肺，肾脏，胰腺和中枢神经系统）方面，它可能也很有用。

美国国立卫生研究院下属的国家酒精滥用和酒精中毒研究院是美国主要机构，旨在开展和支持有关酒精滥用，酒精中毒和酒精问题的成因，后果，预防和治疗的研究。 NIAAA还向一般，专业和学术受众传播研究结果。有关其他酒精研究的信息和出版物，请访问http://www.niaaa.nih.gov 。

关于美国国立卫生研究院（NIH）：美国国立卫生研究院（NIH）是美国的医学研究机构，包括27个研究所和中心，并且是美国卫生与公共服务部的组成部分。 NIH是进行和支持基础，临床和转化医学研究的主要联邦机构，并且正在调查常见和罕见疾病的病因，治疗方法和治愈方法。有关NIH及其计划的更多信息，请访问www.nih.gov 。

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